Мне кажется, что продвинутые паровые движки (те же двигатели братьев Стенли) технологически были не проще современных им ДВС.

Вот именно. Давно помнится где-то кажется еще в советской книге или в каких-то воспоминаниях инженера было про один из паромобилей, который купили когда-то в СССР с целью изучения, как раз то-ли Добля купили, то-ли Стэнли. Купили, изучили и вынесли вердикт -- "промышленность не потянет, слишком сложно и высокотехнологично". Это на фоне уже клепавшихся огромными тиражами различных ДВС.

Вся эта байда с паровиками выеденого яйца не стоит, неспроста они проиграли все позиции примитивному ДВС.