Freedresktop изобрели не просто так. Роль пайпов в современных DE играет DBUS. Программа для DE точно также может быть набита на модули, связанные через DBUS. У вас есть модули DBUS как бекенды IM (Telepathy), устройств (HAL) и других элементов - вплоть до OpenOffice.org.

В KDE есть Dasher. Dasher работает поверх DBUS с помощью графического фреймворка, доступного не программисту.