Често сказать, не понимаю зачем нужна такая сущность, как application server. Зачем нужен сервер БД - понятно. Он обеспечивает общий доступ к данным,блокировки, транзакции etc.

Зачем нужен web-сервер - понятно. Он на 80-м порту слушает.

Зачем нужны applications на десктопе - понятно. У пользователя есть одно внимание, и удобно оформлять набор операций, объединенных какой-то содержательной темой, в общую сущность под названием "приложение". Поскольку хорошего названия для такой сущности, если она не укладывается в понятие "документ" не придумали.

Но зачем нужно оформлять в виде единой сущности набор бизнес-процедур, сидящй между веб-сервером и БД - мне непонятно.

Toolbox-ы рулят.