Похоже там на ядро наложены какие-то полезные патчи, благодаря чему hybernate работает из коробки.

А что касается всего остального - я не вижу особой разницы. Тот же дебиан, только пакеты в репозитории обновляются чаще чем в etch-е, но реже чем в sid-е :)